Partie d'échecs grandeur nature

Une photo prise en 1924 dans la ville russe de Saint-Pétersbourg (rebaptisée Leningrad à l'époque). Les deux champions soviétiques de l'époque (Peter Romanovsky et Ilya Rabinovich) ont été invités à jouer sur un jeu d'échecs grandeur nature disposé sur la place du Palais . Les membres de l'armée rouge servaient de pièces noires et les soldats de la marine soviétique faisaient office de pièces blanches.

Mishenka par Danniel Tammet

   En Union soviétique, les échecs sont un sport national et le champion du monde, Maxim Koroguine, est le héros du régime. Avec lui, le jeu d’échecs est devenu une science de la logique. Surgit alors un jeune prodige de 23 ans, Mikhail Gelb, surnommé Mishenka, romantique et imprévisible. Pour Mishenka, les échecs sont un langage, une forme de poésie. On dit de lui qu’« il pense avec ses mains ».

   En compétition pour le titre mondial, le champion et son challenger s’affrontent, durant deux mois. Leur match est suivi par des millions de passionnés. Inspiré d’une histoire vraie, ce roman met en scène deux hommes, deux visions de la vie, la lutte entre la pensée et les émotions, l’art et la science, à un moment clé de l’histoire de l’URSS.

"Un véritable petit bijoux qui nous emmène dans les bars enfumés d'une URSS battue par les vents et la neige, aux côtés des prodiges du milieu échiquéen..." Laura.L

1984, le fruit d’une réflexion littéraire et politiques

Le problème des rapports entre littérature et politique est omniprésent dans l’œuvre d’Orwell ; il l’a affronté dans toutes les dimensions de son activité de journaliste, d’essayiste et d’écrivain notamment avec son roman d’anticipation 1984, désormais une référence du genre. 1984 plonge sont lecteur dans une société totalitaire où tout acte de pensée individuelle est interdit. Ses citoyens sont en permanence surveillés et Big Brother, le leader du parti, est une figure vénérée et crainte. Winston vit dans cette société et est en charge de modifier tout témoignages historiques qui contesteraient les dires ou les valeurs du parti. Cependant notre héros est un opposant au régime et fait acte de réflexion contre le parti. Le roman suit l’action et l’évolution de la pensée révolutionnaire du Winston. Le roman s’achève hélas sur une victoire du parti sur l’esprit de Winston, qui, au terme de long mois de torture et d’emprisonnement, se met à adorer Big Brother.

• a) L’idée de Orwell à propos de la littérature engagée

Tout au long de sa vie , l’auteur, Orwell, également connu sous le nom de Eric Arthur Blair, en plus d’être un journaliste, reporter, essayiste et romancier, a été un écrivain engagé. En effet, il ne faut pas l’oublier, Orwell a écrit l’essentiel de son œuvre entre 1936 et 1949, c'est-à-dire dans la période la plus noire et la plus dramatique du xxe siècle européen, la montée des totalitarismes et l’apogée du conflit libéralisme, totalitarisme qu’est la seconde guerre mondiale. Dans une pareille époque, aucun écrivain digne de ce nom, et notamment aucun romancier, estime Orwell, ne peut faire comme si rien ne se passait autour de lui. Il écrit ainsi en 1948, dans « Les écrivains et le Léviathan » :

8 Orwell, « Les écrivains et le Léviathan » (1948), EAL-4, p. 490.

L’invasion de la littérature par la politique était de toute évidence inéluctable. Elle se serait produite même si le problème du totalitarisme ne s’était pas posé. Nous sommes taraudés par [...] une conscience de l’immensité de l’injustice et de la misère du monde, et une culpabilité liée au sentiment qu’il faudrait faire quelque chose pour y remédier [...]. 8.

Orwell est parfaitement conscient que ce sont ses émotions et ses sentiments politiques qui ont constitué à la fois le motif et le matériau de ses livres les plus réussis :

                  12 Ibid., p. 25-27.

• Ce qui me pousse au travail, c’est toujours le sentiment d’une injustice, et l’idée qu’il faut prendre parti. Quand je décide d’écrire un livre, je ne me dis pas : « Je vais produire une œuvre d’art. » J’écris ce livre parce qu’il y a un mensonge que je veux dénoncer, un fait sur lequel je veux attirer l’attention, et mon souci premier est de me faire entendre. […] C’est toujours là où je n’avais pas de visée politique que j’ai écrit des livres sans vie 12.

Selon Orwell, littérature et Totalitarisme sont fondamentalement inconciliables. Ce qui importe dans le totalitarisme, en effet, ce ne sont pas seulement la police, les camps, etc., mais toute une série de mécanismes intellectuels qui conduisent à ce que les croyances et les sentiments d’un individu lui soient dictés par le régime. Or cette perte d’autonomie rend impossible la littérature. Les mécanismes psychologiques, intellectuels et spirituels du totalitarisme sont incompatibles avec l’existence de la littérature.

15 Orwell, « Dans le ventre de la baleine » (1940), EAL-1, p. 655.

La littérature du libéralisme agonise ; la littérature du totalitarisme n’a pas encore fait son apparition, et l’on imagine mal à quoi elle pourrait ressembler. L’écrivain, lui, est assis sur un iceberg en train de fondre. […] Le monde qui nous attend n’est pas un monde pour les écrivains. Cela ne signifie pas qu’il ne peut pas contribuer à la venue de la nouvelle société ; cela signifie seulement qu’il ne peut pas y contribuer en tant qu’écrivain. Car […] c’est un libéral, et nous sommes en train d’assister à la destruction du libéralisme 15.

• b) l’engagement d’Orwell en politiques

En tant qu’officier de la police impériale britannique en Birmanie de 1922 à 1927, Orwell s’éveille à la politique au cours des cinq années passées dans cette fonction, qui le métamorphosent en adversaire féroce de l’impérialisme et de toute forme de domination. 

Comme premier témoignage de cet engagement politique, Orwell ira mener une vie de bohème parmi les pauvres et les clochards de Londres et de Paris (Parler de dans la dèche à Paris et à Londres)

C’est plus tard, qu’il adhère au socialisme et qu’il s’engage, à la fin de 1936, dans ce qu’il a caractérisé comme la plus importante expérience de sa vie participation à la guerre civile espagnole en tant que combattant dans les milices du Parti ouvrier d’unification marxiste (POUM). Cette expérience dont il a rendu compte dans son Hommage à la Catalogne lui a inspiré ses deux principaux romans, La ferme des animaux et 1984. Profondément marqué par la terreur stalinienne en Espagne, Orwell demeurera un antistalinien farouche jusqu’à la fin de ses jours.

• c) 1984, le fruit d’une réflexion littéraire et politiques

 En 1948, lors de la parution du roman de science-fiction de Georges Orwell, l'Europe est plongée dans la guerre froide. En URSS, Staline est aux commandes de la nation.

 Le titre de son roman, est choisi expressément en relation avec l'année 1948. En effet, les deux derniers chiffres ont été inversés pour montrer l'ascension possible du totalitarisme selon Georges Orwell. Il envisage le pire : un monde entièrement contrôlé, où nulle pensée n'est tolérée ; un monde d'hommes sans âme un monde sans écrivains.

On peut faire une analogie entre l’Océania de 1984 et le régime Stalinien.

L’ensemble des maux qui frappent la société est attribué à un opposant, le « Traître Emmanuel Goldstein ». Emmanuel Goldstein, personnage fictif du roman 1984, est un révolutionnaire qui mène des actions de propagandes contre Big Brother.

Le parti se sert de son image pour orienter la colère de la population il fait l'objet chaque jour des « deux minutes de la haine » où les membres du Parti extérieur doivent l'insulter dans un rituel d'hystérie collective. Il fait office de Martyr, tous les maux lui sont reprochés.

Goldstein est l’auteur du livre interdit par le parti que O'Brien fait parvenir à Winston Smith, Théorie et pratique du collectivisme oligarchique , dans lequel Goldstein explique comment le Parti mène une guerre perpétuelle pour maintenir l'ensemble de la population affamée et ignorante, et donc incapable de se révolter.

Pour créer l'icône Goldstein, Orwell s'est manifestement inspiré de Léon Trotski, ennemi politique de Staline  l'ouvrage de Goldstein serait la Révolution trahie (1936),qui est un essai rédigé par Léon Trotski, alors en exil en Norvège et avant son départ aux États-Unis. Il s'agit d'une analyse fouillée de l'économie et de la société soviétique visant à déterminer la nature de L’URSS stalinienne .

On note que le nom « Goldstein » est typiquement juif. Or, il apparaît également que le régime d'Océania persécute les Juifs. Cependant, on ignore si Goldstein est tombé en disgrâce parce que le régime est devenu antisémite, ou si sa disgrâce a entraîné celle des Juifs .

S.Zweig, le joueur d'échecs, l'intégrale

Sur le grand paquebot qui, à minuit devait quitter New York en direction de Buenos Aires....

La partie n'est jamais nulle

La partie n’est jamais nulle 

Isaac  est un adolescent de dix sept ans qui vit dans un ghetto Juif, à Vilnius, pendant l'occupation Nazie. Dirigé par Schoger, un homme dur et étrange, le camps est une prison dont les détenus agonisent lentement. Schoger propose à Isaac de disputer une partie d'échecs. Une partie primordiale et cruelle. Si Isaac gagne, les enfants du ghetto seront sauvés mais lui mourra. Si il perd, il aura la vie sauve et tous les autres seront tués. Sa vie contre celle des autres enfants. Que choisir ? ! C’est impossible, cruel et douloureux. La seule chance du jeune Isaac est de faire partie nulle, mais est ce seulement possible?
La partie semble interminable, elle s’étale sur plusieurs soirées, chaque joueur y mettant toutes ses forces et toute son âme. Isaac veut à tout prix obtenir une partie nulle. En se demandant de plus en plus si cela servira vraiment à quelque chose. Car ce que Schoger aime par dessus tout, c’est la privation de liberté et de dignité qu’il peut asséner aux autres, se placer en supérieur et les mépriser. Leur prendre la vie est moins amusant, que les faire longuement souffrir.

"Les pièces du jeu d'échec ne sont que des bouts de boit inertes, mais, à certains égard elle ressemblent aux hommes. Il n'existe qu'un seul roi, le second doit capituler. Nous autres Aryen, sommes des rois victorieux..."

Un roman écrit par ICCHOKAS Meras, publié en 1943.

Hergé ne savait manifestement pas jouer aux échecs

Cherchez l'erreur....

Tout joueur d'échec l'aura remarqué, il y a une erreur dans cette image : l'échiquier est mal positionné!

Dans les règles conventionnelles du jeu d'échec, la case blanche à l'extrémité de l'échiquier se place obligatoirement à droite du joueur, c'est donc une partie assez peu conventionnelle qui oppose Le général Alcazar à Tintin dans le sixième volume des aventures de ce dernier : L'oreille cassée.

De plus, cette partie d'échec particulière, oppose Tintin à la figure même du dictateur :  Alcazar.

"L'ambiguïté d'Alcazar est celle, tout simplement, de l'homme politique. Il est l'ami ou l'ennemi de Tintin suivant que Tintin sert sa cause ou est un obstacle à celle-ci. La raison d'État, ou, plus vulgairement, l'ambition personnelle, voilà ce qui dicte le comportement du Général... " 

(Numa Sadoul, Tintin et Moi entretiens avec Hergé, Ed. Casterman, p.205).

"Les blanc gagnent toujours...."

D'après le film 1984 réalisé par Michael Radford

George Orwell, un écrivain engagé

  George Orwell de son véritable nom Eric Arthur Blair, naît le 25 juin 1903 dans les Indes Britanniques. Issus d’une famille bourgeoise, il passe son enfance en Angleterre et intègre, en 1917, le prestigieux collège d’Eton près de Londres. Au lieu de se consacrer à ses études, Orwell préfère rédiger de petits articles pour une revue littéraire.

A partir de 1922, Blair s’oriente vers une carrière militaire et s’engage dans la police indienne impériale de Birmanie, il se retrouve cependant confronté à une discipline qui ne lui convient pas et qui le poussera à démissionner en 1927. Après ces cinq années d’expériences militaires, Orwell s’éveille à la politique et milite contre toute forme d’impérialisme ou de domination. Il décide de se consacrer pleinement à l’écriture.

   En 1928, Blair décide donc de s’installer en France pour écrire. Il y reste dix-huit mois, période qui s’avéra très difficile, et publie des articles sur l’injustice sociale dont il est témoin à Paris et sur l’impérialisme Britannique.

En 1929 il retourne en Angleterre pour passer les fêtes de Noël avec sa famille. Fauché, n'ayant rien publié de prometteur, sa santé est entamée par une pneumonie contractée l’hiver précédent. Il parvient cependant à publier, quelques romans dont une œuvre autobiographique intitulée : « Dans la dèche à Paris et à Londres » dans laquelle il décrit ses expériences au contact des pauvres et des clochards de Paris, c’est à l’occasion de cette publication qu’il prend le nom de George Orwell.

   Après avoir découvert, dans le nord de l’Angleterre, le dur labeur des mineurs et la détresse des chômeurs, en 1936, Orwell adhère au parti socialiste et, la même année, il épouse Eileen O'Shaugnessy. Il partira ensuite en Espagne pour prendre part à la guerre civile en tant que combattant dans les milices du Parti ouvrier d’unification marxiste (POUM) qui est une organisation révolutionnaire ayant activement participé au combat contre le général Franco (chef du groupe espagnol nationaliste ) . Orwell sera profondément marqué par la terreur inspirée par Staline en Espagne et, toute sa vie, sera un fervent militant contre Staline et sa dictature. « la destruction du mythe soviétique est indispensable si nous voulons faire renaître le mouvement socialiste ». Écrit-il dans la préface Ukrainienne de la ferme des animaux. Blessé, il retourne à Londres et publie "Hommage à la Catalogne qui est le témoignage de son engagement dans les rangs du POUM.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il devient producteur à la BBC, pour devenir par la suite directeur des pages littéraires de l'hebdomadaire de la gauche travailliste appelé "The Tribune" . En 1945, Il publiera "La Ferme des animaux", une fable satirique qui dénonce le stalinisme. La même année Orwell démissionne de son poste au « The Tribune » pour devenir envoyé spécial de "The Observer" en France et en Allemagne, où il doit y commenter la vie politique. Il apprend que sa femme, atteinte d’un cancer, est morte.

  Il retourne alors à Londres et entame, en 1949, la rédaction d’un texte qui deviendra son œuvre la plus célèbre : « 1984 », son but étant de mettre en garde contre les régimes totalitaires. La même année, il est admis à « l’University College Hospital » à Londres et prend, pour seconde épouse Sonia Brownell.

Cependant atteint de la tuberculose, il meurt le 21 janvier 1950 à l'âge de 47 ans, et sera enterré dans le cimetière de l’église de Sutton Courtenay, près d’Abingdon, dans l'Oxfordshire.

Son fils adoptif, Richard Blair héritera des droits d'auteur de "1984".

Laura. L et Denis . LS

Sources: 

BRUNO Jean  La République des Lettres, numéro 40, Paris, Juin 1997.

NEWSINGER John , La politique selon Orwell, Marseille, Agone, coll. « Banc d’essai », 2006

L'URSS et les échecs

L'URSS et les échecs

Lénine jouant une partie d'échecs par Pavel Fedorovitch Sudakov 

"Une fois encore, à quatre heures de l'après midi, heure de Moscou, tout s'arrêta dans les villages de L'URSS [...]  dans la capitale, les rues étaient désertes" ainsi est dépeinte la lourde atmosphère planant sur toute l'URSS en 1960 dans le roman Mishenka  écrit par Daniel Tannet. Cet ouvrage est l'une des nombreuses œuvres mettant en parallèle l'URSS et le jeu d'échec.

 

D'un point de vue historique, Échecs et URSS  sont étroitement liés. "les échecs et le communisme peuvent s'entraider" prétendait Illine Genevski. Et en effet, très vite devenu un sport national après l'arrivée au pouvoir des Bolchéviques, le jeu d'échec permit à la nation Soviétique de montrer sa puissance et sa supériorité au reste du monde et ce, par l'intermédiaire d'importants tournois. De plus, sous Lénine, fut mis en place un système de subventions publiques destiné aux professionnels du jeu d'échec. L'état formais et pensionnait des joueurs et des écoles furent ouvertes: le jeu d'échec était, en URSS, un véritable symbole et un phénomène social.

Il est à observer également que Lenine, Staline et Trotski étaient des joueurs redoutables et que, au travers de ses cases noires et blanches, l'union soviétique retrouvait, dans le jeu d'échec, le reflet global de la pensée de la nation; leurs idéaux s'y reflétaient et la rigueur et l'exigence du jeu devint un idéal à atteindre, un idéal d'ordre et de discipline....

Si l'union soviétique s'est servie des échecs pour affermir sa puissance, la littérature, elle, a put  l'exploiter à des fins de dénonciation. Ainsi, des œuvres comme 1984 de G. Orwell,  le joueur d'échecs de S.Zweig, la partie n'est jamais nulle de I. Merras où encore Mishenka de Daniel Tannet ont mis en parallèle l'univers concentrationnaire des échecs et les régimes totalitaires parmi lesquels l'URSS....

Laura.L